今回のテーマは「アルツハイマー型認知症の進行を遅らせる関わり方」です。

アルツハイマー型認知症について知識を持ち、早期のうちから正しい関わり方をする事でその進行を遅らせる事ができると言われています。今回はそのような関わり方について認知症のスペシャリスト きらめき介護塾　代表 渡辺先生より教えていただきました。

私たちの関わり方と認知症の進行の関係

渡辺） 認知症の中でも一番多い、アルツハイマー型認知症に絞ってお話しをしたいと思います。

〔参考〕➤【プロが答える】認知症介護のコツ！認知症の種類と症状

アルツハイマー型認知症の特徴

渡辺）アルツハイマー型認知症になると、誰にでも見られる特徴は記憶障害です。

そして、記憶障害の初期の特徴は、“覚えられなくなること”ですから認知症になると、さっき自分が家族に話をしたことを覚えていなくて何回も同じ話をしたり、食べたことを覚えられず「ご飯まだ？」と言ったりもします。

お医者さんは記憶障害のことを
「私たちは体験の一部を忘れます。でも認知症になると体験のすべてを忘れてしまうのですよ」
と説明されます。

例えば、永井さん、電話で友達と遊ぶ約束をし、電話を切った後にしばらくして「あれ？待ち合わせ18時だっけ？18時半だっけ？」と不安になることはありませんか？

永井）よくあります。

渡辺）私達も“体験の一部を忘れてしまう”ことはよくあると思います。でも認知症になると、電話を切ってしばらくすると“電話があったこと自体を忘れてしまう”と言われています。

事例を元に、一緒に考えてみましょう！

[設定]
認知症のおばあちゃんがいます。昨日お孫さん（太郎くん）にお小遣いをあげたのに、それを覚えていなく今日もあげようとしています。

[質問]
「お小遣いをもらう立場の太郎くん（孫）なら、どうしますか？」

[回答・解説]

ほとんどの人が「ありがとうと言って、もらっておく」と答えてくれるのです。
でも…
“貰いっぱなしでよかったですか？”

認知症のことを学校で勉強した太郎くん（孫）は、
「こっそり返すね！」
としたそうです。

認知症との正しい関わり方

渡辺）年を取るとお小遣いをあげた後に、「あれっ？いつあげたんだっけ？」、「いくらあげたんだっけ？」など、体験の一部を忘れてしまうことがあります。

でも認知症の人は、“覚えられなくなる病気”、体験の全てお小遣いをあげたこと自体を忘れてしまいます。

ですから、いくら「ありがとう！」と言っても、もらいっぱなしはダメです。
太郎君（孫）のように、「ありがとう、おばあちゃん！」とその場では貰っておき、後から“おばあちゃんがいつもお金を入れているのは、このタンスの引き出し”と、こっそり返す。
ここまでして正しい関わりです。

もしも認知症の特徴を知らずに、私達が“お金を貰いっぱなし”にした場合、おばあちゃんがお部屋に戻った時にどんなことが起こると思いますか？

永井）お金がなくなった！とおばあちゃんが言いそうです。

渡辺）そうですよね、「お金がなくなった！」と焦り、不安になったり、「誰かに盗られたのかも！？」と興奮したり、怒りだしたりするかもしれません。

そうなると私達も「どうしたらいいの！？」となります。
それに、何より認知症のご本人が一番辛いと思いませんか？

ですから私達が、目の前の人の病気（認知症）の特徴をきちんと理解して関わることが大事なのです。

「不安・焦り」と認知症の関係

[質問]
どうして認知症の人を焦らしたり、不安にさせたりしたら駄目なのでしょうか？
興奮したり、怒り出してしまったりする以外にも、大事な、大事な理由があります。

[回答・解説]

それは、実は「焦り」や「不安」と言ったストレスは、“認知症の進行に大きく関係している”と言われています。

渡辺）アルツハイマー型認知症は“進行していく病気”です。
でもこの進行を緩やかにすることができる２つのポイントがあります。

一つは「お薬」です。
もう一つは、私達の「適切な関わり」と言われています。

まとめ

渡辺）日本には今、アルツハイマー型認知症のお薬が４種類あります。

この薬を使うことで、「認知症の進行を止めることは出来ないのですが、緩やかにすることが出来る」と言われています。

そして、もっと大事だと言われているのは“適切な関わり”です。

焦りや不安が、認知症の進行に大きく関係しているなら、
その「焦りと不安」と反対の気持ち、
そう「安心」を感じてもらうことで、“認知症の進行が緩やかになる！”
と言われています！

ですから、認知症の人が安心できるように私達一人ひとりが、「適切な関わり方」を学ぶことが大事なのです。

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